Chmura obliczeniowa, czyli cloud computing to model korzystania z zasobów IT udostępnianych przez sieć Internet. Zamiast kupować i utrzymywać wszystkie serwery, pamięć masową oraz pozostałą infrastrukturę we własnej firmie, organizacja może korzystać z zasobów zapewnianych przez zewnętrznego dostawcę. NIST definiuje cloud computing jako dostęp na żądanie do współdzielonej puli konfigurowalnych zasobów, takich jak serwery, pamięć masowa, sieci, aplikacje i usługi.
W praktyce przedsiębiorstwo może dzięki temu uruchamiać aplikacje, przechowywać dane, zwiększać moc obliczeniową albo tworzyć nowe środowiska bez każdorazowego kupowania kolejnych urządzeń.
Jak działa chmura obliczeniowa?
Podstawą chmury nadal pozostają fizyczne serwery znajdujące się w centrach danych. Różnica dotyczy sposobu, w jaki firma z nich korzysta. Zamiast posiadać konkretne urządzenie, otrzymuje dostęp do określonych zasobów jako usługi. Data center jest więc fizycznym zapleczem technicznym, natomiast chmura opisuje sposób udostępniania znajdującej się w nim mocy obliczeniowej, przestrzeni dyskowej czy platform aplikacyjnych.
Dostępne zasoby mogą obejmować:
- maszyny wirtualne,
- procesory i pamięć RAM,
- przestrzeń do przechowywania danych,
- sieć,
- systemy operacyjne,
- bazy danych,
- platformy aplikacyjne,
- gotowe oprogramowanie.
Firma może zwiększać lub zmniejszać ich zakres wraz ze zmianą zapotrzebowania. To jedna z podstawowych cech cloud computingu wskazywanych również w definicji NIST.
Więcej informacji o tym, co to jest chmura obliczeniowa, można znaleźć również w bazie wiedzy Polcom – profesjonalnego dostawcy usług data center.
Chmura publiczna, prywatna i hybrydowa
Nie istnieje tylko jeden rodzaj chmury. Przedsiębiorstwa mogą korzystać z kilku modeli, które różnią się sposobem udostępniania infrastruktury.
Chmura publiczna
W chmurze publicznej infrastruktura dostawcy jest wykorzystywana do świadczenia usług wielu klientom, których środowiska są od siebie logicznie odseparowane. Zaletą tego modelu jest przede wszystkim łatwy dostęp do zasobów i możliwość szybkiego skalowania.
Chmura prywatna
Chmura prywatna jest przygotowana dla jednej organizacji. Zapewnia większą możliwość dopasowania architektury i sposobu wykorzystania zasobów do indywidualnych wymagań przedsiębiorstwa. Polcom, który świadczy usługi cloud computing w oparciu o dwa własne ośrodki przetwarzania danych w Polsce, w pełni zabezpieczone środowiska Private Cloud przeznaczone dla najbardziej wymagających organizacji.
Chmura hybrydowa
Model hybrydowy łączy różne środowiska. Firma może przykładowo utrzymywać najważniejsze systemy w chmurze prywatnej, a zasoby publiczne wykorzystywać do mniej krytycznych aplikacji lub okresowego zwiększania mocy obliczeniowej.
Wybór nie musi więc dotyczyć jednej chmury dla całego przedsiębiorstwa. Poszczególne systemy mogą być uruchamiane w różnych środowiskach.
Jakie są podstawowe modele usług chmurowych?
Drugim podziałem jest zakres odpowiedzialności dostawcy.
IaaS – Infrastructure as a Service zapewnia przede wszystkim infrastrukturę: maszyny wirtualne, storage i sieć. Firma zachowuje stosunkowo dużą kontrolę nad systemem i aplikacjami.
PaaS – Platform as a Service rozszerza usługę o platformę potrzebną do działania aplikacji. Firma może skoncentrować się bardziej na samym oprogramowaniu, a mniej na administracji podstawową infrastrukturą.
SaaS – Software as a Service oznacza korzystanie z gotowej aplikacji dostępnej jako usługa. Użytkownik nie zarządza serwerami ani platformą, na której działa oprogramowanie.
Każdy model odpowiada więc na inne potrzeby i jest dostępny w ofercie Polcom, która oparta jest na dwóch profesjonalnych ośrodkach data center.
Do czego firma może wykorzystać chmurę?
Jednym z najczęstszych zastosowań chmury jest przeniesienie istniejących aplikacji biznesowych. W chmurze mogą działać między innymi systemy ERP, CRM, bazy danych, systemy sprzedażowe i aplikacje wykorzystywane przez pracowników.
Cloud computing może być również stosowany do tworzenia środowisk testowych. Zespół IT nie musi wtedy kupować dodatkowego serwera tylko po to, aby przetestować nową wersję aplikacji.
Chmura może wspierać także:
- sklepy i serwisy internetowe,
- przechowywanie oraz przetwarzanie danych,
- backup,
- pracę zdalną,
- analizę dużych zbiorów informacji,
- systemy działające sezonowo,
- rozwój nowych aplikacji,
- projekty związane ze sztuczną inteligencją.
Polcom udostępnia usługi chmurowe dla firm obejmujące różne modele infrastruktury i platform chmurowych. Operator wskazuje możliwość dostosowywania zasobów do aktualnych potrzeb przedsiębiorstwa.
Dlaczego skalowalność jest ważna?
We własnej serwerowni trzeba wcześniej przewidzieć, ile zasobów będzie potrzebowała aplikacja bądź system. Jeśli przedsiębiorstwo kupi zbyt słaby serwer, może szybko napotkać ograniczenia. Zakup infrastruktury z dużym zapasem mocy obliczeniowej oznacza z kolei inwestycję w zasoby, które przez znaczną część czasu mogą pozostawać niewykorzystane.
Chmura pozwala lepiej dopasować dostępne zasoby do aktualnego obciążenia. Ma to szczególne znaczenie w przedsiębiorstwach, w których zapotrzebowanie zmienia się sezonowo lub trudno je wcześniej przewidzieć. Polcom wskazuje skalowalność jako jedną z korzyści cloud computingu dla firm reagujących na zmiany zapotrzebowania klientów.
Przykładem może być sklep internetowy, który przez większość roku obsługuje stabilną liczbę użytkowników, ale podczas wzmożonego ruchu potrzebuje czasowo większej mocy obliczeniowej.
Czy chmura oznacza brak własnego działu IT?
Nie. Przeniesienie infrastruktury do chmury zmienia zakres obowiązków, ale nie eliminuje potrzeby zarządzania technologią.
Firma nadal musi podejmować decyzje dotyczące:
- wyboru aplikacji,
- zarządzania kontami i uprawnieniami,
- bezpieczeństwa danych,
- integracji systemów,
- kosztów,
- rozwoju środowiska.
Część zadań administracyjnych może zostać przekazana dostawcy w ramach usług zarządzanych. Polcom Managed Cloud Services obejmuje między innymi zarządzanie infrastrukturą oraz środowiskami prywatnymi i hybrydowymi.
W praktyce pozwala to wewnętrznemu zespołowi IT skoncentrować się bardziej na potrzebach biznesowych i rozwoju systemów niż na obsłudze fizycznego sprzętu.
Czy chmura zawsze będzie tańsza?
Nie należy zakładać, że samo przeniesienie systemu do chmury automatycznie zmniejszy wydatki.
Cloud computing pozwala ograniczyć konieczność ponoszenia części nakładów na własną infrastrukturę, ale środowisko powinno być odpowiednio zaprojektowane i regularnie optymalizowane. Polcom przedstawia model chmurowy jako możliwość korzystania ze skalowalnej infrastruktury bez konieczności samodzielnego ponoszenia kosztów zakupu i utrzymania całego zaplecza sprzętowego.
Koszty mogą jednak wzrosnąć, jeśli firma utrzymuje niewykorzystywane zasoby, wybierze zbyt duże środowisko albo nie kontroluje sposobu tworzenia nowych usług.
Dlatego decyzja o chmurze powinna wynikać z analizy całkowitego kosztu utrzymania systemu, a nie tylko ceny pojedynczej maszyny wirtualnej.
Od czego rozpocząć przejście do chmury?
Pierwszym krokiem powinna być inwentaryzacja obecnego środowiska. Firma musi wiedzieć, jakie aplikacje posiada, gdzie znajdują się dane i od jakich systemów zależą poszczególne procesy.
Następnie warto odpowiedzieć na kilka pytań:
- Które systemy są kluczowe dla działalności?
- Jakiego poziomu dostępności wymagają?
- Czy ich obciążenie jest stałe?
- Gdzie powinny być przechowywane dane?
- Kto będzie zarządzał środowiskiem?
- Jakie są wymagania bezpieczeństwa?
- Czy aplikację można przenieść bez przebudowy?
Dopiero wtedy można zdecydować, czy właściwa będzie chmura publiczna, chmura prywatna, rozwiązanie hybrydowe czy pozostawienie części infrastruktury w dotychczasowym środowisku. Polcom opisuje Private Cloud jako skalowalne środowisko przeznaczone dla jednej organizacji i budowane w oparciu o własne centra danych w Polsce.
Chmura jest modelem korzystania z IT, a nie pojedynczą technologią
Cloud computing nie oznacza po prostu przeniesienia serwera do innego budynku. Zmienia sposób, w jaki przedsiębiorstwo pozyskuje, wykorzystuje i skaluje zasoby informatyczne.
Firma może rozpocząć od jednej aplikacji, środowiska testowego albo backupu i dopiero później rozwijać wykorzystanie chmury. Może również łączyć środowiska lokalne, prywatne oraz publiczne.
Największą wartością takiego podejścia jest możliwość dopasowania infrastruktury do rzeczywistych potrzeb biznesowych. Chmura nie musi więc oznaczać całkowitej rezygnacji z obecnego środowiska IT – może być jednym z jego elementów i rozwijać się razem z przedsiębiorstwem.
-Artykuł sponsorowany